Day 21

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Day 21st



We had a long day going back to Kinshasa. First a small flight took us Entebbe, in Uganda where the UN has a big logistic base that serves all peace operations located around the region. There we stayed a few hours before taking another, and bigger plane that took us to Kinshasa in the other side of the country. Despite leaving Bunia at 8:30 in the morning, we only arrived in Kinshasa by 4:00 pm in the afternoon.





It was rush hour and the drive to the airport took longer than usual. In fact, the traffic jam seems to be a constant here in the capital Kinshasa where cars, buses and trucks share the same space. Different from the other cities where we have been, the streets in Kinshasa are wider and signaled. Modern traffic lights can be seen in the corner of every major streets, although not all cars seem to comply with it. Police officers are usually in the streets, helping organize the heavy traffic of vehicles and pedestrians.



The public transportation is done in similar vehicles as those we can find in our home countries, mostly vans. Most of them are in the colors of blue and yellow, although we did see a few of them in red and other colors. None of them carry signs indicating its destination but we saw a couple of times a man with half of its body out of the window yelling to the population on the sidewalk, possibly indicating where the vehicle is heading. The situation was in fact very similar to those observed in big urban centers in Latin America, the price though is considerably low, 400 francs which is about USD 0.5.



Our driver explains us that Kinshasa is a very expensive city. Apartment rent may be USD2,000 or higher and food prices are also more expensive than in other cities. Some neighborhoods, particularly that where most embassies and organizations are located, like the Gombe, is more than others, but also it seems to be safer.





Buildings here are also common place as well as big advertising signs that color the city. Kinshasa can easily be categorized as a “normal” big city, with big city problems and big city life. The way people dress, walk and talk seem different from that of other cities in the country and most importantly the presence of the state can be seen and felt. Police officers can be easily spotted in the streets along with governmental buildings and major international organizations` headquarters, both of which in very good conditions.




Día 21



Tuvimos un largo día volviendo a Kinshasa. Primero, un pequeño avión nos llevó de Entebbe, en Uganda, donde la ONU tiene una gran base logística que sirve a todas las operaciones de paz ubicados en la región. Allí, nos quedamos un par de horas antes de tomar otro avión-esta vez más grande- que nos llevó a Kinshasa en el otro lado del país. A pesar de dejar Bunia a las 8:30 de la mañana, llegamos a Kinshasa recién a las 4:00 pm de la tarde.



Era hora pico y el camino del aeropuerto tomó más tiempo de lo habitual. De hecho, el atasco de tráfico parece ser una constante aquí en la capital, Kinshasa, donde coches, autobuses y camiones comparten el mismo espacio. A diferencia de las otras ciudades donde hemos estado, las calles de Kinshasa son más anchas y se encuentran señalizadas. Semáforos pueden verse en las esquina de cada calle importante, aunque no todos los coches parecen hacerles caso. Los agentes de policía están, por lo general, en las calles ayudando a organizar el tráfico de vehículos y peatones.





El transporte público se realiza en vehículos similares a los que podemos encontrar en nuestros países de origen, en su mayoría furgonetas. La mayoría de ellos son de color azul y amarillo, aunque también vimos algunos de ellos de otros colores. Ninguno de ellos llevan señalizaciones indicando su destino, pero hemos visto un par de veces a un hombre llevando la mitad de su cuerpo asomado por la ventana gritando a la población en la acera lo que posiblemente inferimos era la indicación de hacia dónde se dirige el vehículo. La situación era en realidad muy similar a lo observado en los grandes centros urbanos de América Latina, el precio, sin embargo, es considerablemente más bajo, unos 400 francos lo que equivale a alrededor de USD 0,5.





Nuestro conductor nos explicó que Kinshasa es una ciudad muy cara. Un apartamento en alquiler puede costar unos USD 2,000 o más y los precios de los alimentos también son más caros que en otras ciudades. Algunos de sus barrios, en particular donde la mayoría de las embajadas y las organizaciones se encuentran, como ser Gombe, es aún más caro que otros, pero también parece ser el más seguro.



Los edificios aquí son usuales de ver, así como grandes carteles publicitarios de colores en la ciudad. Kinshasa puede ser categorizada como una gran ciudad "normal", con los problemas y la vida de una gran ciudad. La manera como la gente se viste, camina y habla parece diferente de las otras ciudades del país y, lo más importante, la presencia del Estado puede verse y sentirse. Los oficiales de policía pueden ser fácilmente vistos en las calles junto a edificios gubernamentales y a las sede de las principales organizaciones internacionales, en ambos casos, edificios en muy buenas condiciones.





Aujourd’hui on a eu l’honneur d’y accompagner le personnel d’Uruguay dans leur activité CIMIC (Civil-Military Co-operation) quotidienne. Ils fournissent deux places avec de la nourriture. Une de ces places est APROFIME (une ONG avec une école pour des enfants entre 3 et 28 ans et une école où des filles ont leur formation en couture). L’école est compris de deux petits bâtiments : une a 4 salles pour les enfants et a aussi quelques officines et l’autre bâtiment a deux salles ou les filles ont leur classes de couture.



Les enfants restent la bas de 7h30 jusqu'à 12h30 et partent après qu’ils reçoivent la nourriture apporte par le personnel Uruguayen.



Apres de ça, nous sommes allés a la deuxième place ou le bataillon fait ses activités CIMIC : ACDF (Association Congolaise Debout et Fier) qui est un endroit pour des garçons handicapes. L’endroit n’est pas exactement dans une bonne condition. Il y en a seulement une petite maison où habitent 68 garçons et un atelier ou ils fabriquent leurs propres appareils orthopédiques. C’est encore plus difficile de marcher dans cet endroit à cause de pierres et la terre n’est pas plate. Ils peuvent seulement compter au bataillon Uruguayen qui leur donne de la nourriture tout les jours.



Quand on voit ces conditions difficiles, on pense de comment on les peut améliorer. Ces garçons n’ont même pas des lits. L’équipe, avec le personnel Uruguayen, les a acheté deux citernes. RESDAL a fait une donation pour aider les efforts de cette organisation.



On a passe l’après-midi avec le bataillon Uruguayen et était une expérience éducative et appréciable. On a fini le jour avec une invitation pour demain dans leurs activités CIMIC : assister a distribuer la nourriture a une école et un asile pour des garçons handicapes.





Jour 16 Mercredi 22 Février 2012



C’était un longue voyage de Goma a Entebbe (Ouganda) et après jusqu'à Bunia (dans la province orientale). Bunia est moins développe que Goma ou Bukavu, avec des rues qui n’ont pas de pavement et on respire la poussière.



On a été reçus par la Chef des Affaires Politiques. Elle nous a informe sur les activités principales de MONUSCO dans cette région. Spécialement sur les activités de capacitation de la OIM (Organisation Internationale d’Immigration) avec la police Congolaise sur la violence sexuelle et celle des genres. Elle remarque que MONUSCO donne de l’appui médical et psychologique aux victimes même si il y a peu de communication avec la population locale.



Elle mentionne que il est difficile de traiter des SGBV dans cette région parce que, en différant des provinces Kivu, les actes sont commis par des civiles et même la population a un niveau d’ « acceptation » pour ces actes. Elle dit que tant que les chefs des communautés et de la population ne sont pas sensibilises au respect des SGBV, tous les efforts pour améliorer Bunia ne seront pas effectifs.



Elle a aussi parle de la situation de sécurité. La région a été théâtre d’opération de LRA (Armée du Résistance du Seigneur).